瀑布从山崖上一泻千里，坠向陡峭的深谷。
灰头土脸的矮人难民们排成一条长龙，在崖边的道路上蹒跚前进，王储谢伊特独自背对着站在远离人群的山岩上，低头看着手中，一言不发。
在他手里的是一片紫色的破布，材质细腻。
而在破布上，静静躺着两个光华非凡的宝物。
地心宝钻，神戒。
它们是高山王国的至宝，是伊伯雯的立身之本，是奥伦一族的荣耀。
可就是这些宝物，带来了欲望，带来了贪念，带来了死亡。
他不愿相信法芙纳说的话，可不得不承认，那头龙的蛊惑已经生效了。
他在先前的确起了将宝物交给恶龙，结束一切的心思。
但巨龙反复无常，谁又能知道它是否会遵守诺言？
何况……这神戒是如此的强大，如此的闪耀……
谢伊特吞咽了一口唾沫，手指不禁抚摸上那熠光生辉的黄金指环。
不，是这指环带来了灾厄，父亲也因它而愈发嗜财，最后惹来巨龙。
还是将它永远地遗弃在没有人能找到的角落吧……终结这一切……
谢伊特手颤抖着，似乎想要将指环丢入潮流涌动的深谷。
那里深达千米，这枚不详的指环会被江水奔流带入大海，离开中庭。
或者卡在江底，埋于泥沙之下。
无论如何，从此都不会人能找到它了。
矮人王子捏起指环，虽下达决心，可眼睛仍不舍地盯着黄金指环，久久无法移开视线。
指环在阳光下，流淌着奇异的光辉，指尖传来温暖的触感，泌向全身。
「万般财富，尽在其中」
像是指环在低语，又像是风吹过峡谷。
为什么我非得把它丢了？它是如此的神奇，如此的独一无二……
我可以用它去创造财富，重建城市。
让失去家园的族人们再次安居乐业，重现奥伦的荣耀。
疑惑在谢伊特脑海里生出，愧疚感与责任感令他难以放手。
指环的光辉愈发温暖，落魄王子碧绿的瞳孔里只剩下这强大的神戒。
从未见过的画面切入记忆，走马灯般闪过。
大殿里无比欣喜地捧起金戒的矮人……
端坐于虚空玉座上的黑甲君王，破碎的建筑围绕着玉座旋转……
祂手铠举起，尖爪似乎是想要掌握住什么……
谢伊特恍惚地站着，眼神尖厉，瞳孔贪婪地缩起——
如同那头红龙。
我可以的，不会拿它做多余的事情，只是重建家园……
何况它是那么的亲切……就戴一下，一分钟，我马上就会摘下来……
谢伊特鬼使神差地伸向指环。
“谢伊特？”
背后一道熟悉的声音传来，矮人王子陡然清醒，连忙把戒指塞进口袋里，转身仓促地说道:
“怎么了？”
王侄菲利昂奇怪地问道:
“你表情怎么怪怪的……算了，我们要去哪？”
谢伊特镇定下来，看向西方，说道:
“去铁炉城，我们要向他们预警……而且铁炉城也拥有在龙灾下自保的能力。”
菲利昂惊讶地质疑道:
“什么！？去铁炉城？那里的领主对我们可不友好，他一直觊觎着王位！”
“尽管如此，他也不会拒绝白白的劳动力……而且他不是对‘我们’不友好，是对‘王族’不友好……”
“你现在就是国王——我们应该去绿野城，那里的领主对我们友好！”
菲利昂打断道。
“你又说错了，他不是对‘我们’友好，是对‘王族’友好……你我或许能够得到款待，但他们呢？”
谢伊特看向那些缓慢移动着的难民们，他们扛着担架，上面是一些侥幸未死的卫兵。
其中包括落水的卫兵长。
“他们大多是矿工，铁匠，马夫……而绿野城周围都是耕地，他们根本没有发挥的空间……铁炉城才适合他们。”
王子平静道:
“那里的领主不是想要地心宝钻吗？那就给他吧。”
“你的意思是……”
菲利昂难以置信。
交出地心宝钻的含义，无疑就是将王位舍弃，换取庇护。
“一颗宝石换来人民的安居，我认为这很公平……王位对我而言并无作用，不如卖出个好价钱……他们今日的遭遇，与我们王族脱不了干系。”
谢伊特低声道:
“而且……我也认为我并没有我想象的那么高尚……”
“我们应该带一些黄金出来的……现在也不至于那么窘迫……”
菲利昂无奈地摇头。
“没有必要……多余的财富只会引来灾厄……人们会欢迎怜悯一群可怜的贫穷难民，但未必会以善意对待一群携带巨款而手无寸铁的流亡者。”
谢伊特看着菲利昂，沉声道:
“黄金，乃是诅咒。”
菲利昂怔怔地看着他，回归到队伍里，大喊:
“去铁炉城！”
长龙渐渐偏转方向，谢伊特也跟着往前，还在一阵阵心悸。
那枚魔戒真是可怕，险些就被迷惑了。
幸好，我把它扔了……？
胸口突然传来温暖，谢伊特猛的低头。
在衣兜里，黄金的指环流光溢彩。
……
……
“王子谢伊特孤身一人，勇敢地面对巨龙。”
“他拔出家传的利剑，无畏地挑战道:邪恶的龙啊，倒在我的剑下吧！”
“恶龙闻言大怒，扑向王子，只见王子一剑斩出！——”
格兰奇说的精彩处，猛地站起，挣倒椅子，孩子们连忙退后，让出空位。
他挥动烟杆，好像就是那把剑一样:
“喝啊！巨龙惨叫一声，被一剑重创！但王子已经力竭，不得不带着神戒离开。”
老矮人的胡子一抖一抖，遗憾道。
“他应该多砍一剑的。”
“应该把龙养起来！可以带我们上天！”
“你连马都不会骑，还想骑龙？”
小孩子们七嘴八舌地议论起来。
“格兰奇爷爷，最后王子他们去哪了？”
还是先前那个提问的男孩，他衣着破旧，但瞳孔明亮。
“哦，小奇克，相传他们最后去到了铁炉城，或许就生活在我们身边……或许你也是他们的后代。”
老矮人摸着奇克的头，和蔼地笑道。
“格兰奇，你又在给孩子们讲这些不切实际的故事了。”
棕色长发，留着络腮胡的年轻矮人搬着一箱工具，放进老人身后的铁匠铺里，他擦擦汗，说道。
他瞳孔碧绿如琥珀，满面尘灰，却掩盖不住他非凡的样貌。
在矮人这个长相粗犷的种族里，称得上是难得一见的美男子。
“好了好了，孩子们，我可以告诉你们一件事情……那就是龙会在你们十点还没上床的时候，偷偷到你们的身边，然后——阿乌！”
格兰奇挥舞着手怪叫，驱赶着孩子们。
先前还在议论纷纷的孩子们害怕得叫出声，连忙跑回各自的家里去。
只有小奇克还留在原地，没有被吓跑。
他有着同样美丽的绿瞳，对着格兰奇轻声问道:
“这个故事是真的吗？”
老矮人一愣，笑着回答道:
“当然了，我从不说假话。”
待到孩子们都散尽，铁匠铺门前空下来后，格兰奇才转身对着年轻矮人说道:
“那可不是不切实际的故事，是真正发生过的历史……我就是当年那个卫兵队长的后代，而你……”
老矮人郑重道:
“阿尔文，乃是奥伦王族的正统后代，金盾氏族的合法统治者及高山领全境守护。”
“你身上所流淌的，正是高贵的群山之血！”
名叫阿尔文的年轻矮人听到这一串头衔，无动于衷地收拾着杂乱的铁匠铺，头也不抬道:
“你说话最好小声一点，被卫兵们听到这种话可没你好果子吃。”
“卫兵们还不至于来找我一个老头子的麻烦……他们可都是我看着长大的。”
须发花白的格兰奇气愤地说道。
“但现在不一样了……国王找了一个新的辅佐大臣，他现在迫不及待地想要展现自己的才干，整个城里都是他的耳目。”
阿尔文抬起头，提醒道。
“那个国王只是一个篡位者！你才是真正的国王！”
格兰奇激动着，但还是压下了声音。
“那是个不切实际的传说……就算是真的——”
阿尔文用力搬起一个装着铁锭的木框，摞到一排排的箱子上:
“我也不是什么国王……我的爷爷是马夫，我的父亲是矿工……而我，有幸是个铁匠。”
“只是因为当初的谢伊特王执意要隐瞒身份，作为普通人生活下去！而且曾有一个巫师对他说过，在千年后，世界将会遭遇巨变，届时，奥伦血脉的荣誉将再次闪耀！”
“何况，还有……那枚神戒。”
格兰奇不依不饶地说道。
“我不明白你为什么会对这种故事那么在意……过去的就让它过去吧……我爷爷，我父亲，都信了你的话，狂热地去找什么指环。”
阿尔文吹灭油灯，说道:
“但他们一个被马踢死，一个遇害于矿难，到死都没找到……世界上哪有这样的宝物，如果有的话为什么祖先要藏起来？”
“我很感激你，格兰奇，是你在我最困难的时候接济了我，如果没有你，我也开不起这间铁匠铺。”
铁匠拉开房门，摇头道:
“你并不亏欠于我，也不是我的谁……你为我做的已经够多了，足以我用一生去偿还……忘掉那些故事吧，国王不会喜欢听到这种传言的，只会引祸上身。”
阿尔文点头道:
“晚安，格兰奇，明天见。”
“晚安……”
看着木门在眼前关上，老矮人连连叹气:
“你什么都不明白，阿尔文……”
……
……
“啊！那是何等的壮观！我以滔天的龙焰焚烧大地，矮人王子只能匆匆躲避，并向我求饶:哦，气吞山河者法芙纳，你的龙焰足以灼尽万物，请放过我！”
法芙纳还在神采奕奕地讲述着故事，因为加入了大量华而不实的修饰和前缀，导致节奏拖拖拉拉。
“我慈悲大量，善良为怀，既然他如此的哀求，我便心生不忍，手下留情，放他逃了出去。”
红龙突然闭口，期待地看着圣骑士。
“……然后呢？”
乔治迟疑着问道。
“没了呀，故事结束了，矮人王子在我的善心下逃了出去……哦应该还带着安德瓦利之宝和地心宝钻。”
法芙纳理所当然地说道，继续期待地看着他。
“你接下来没做什么事情？”
乔治虽然相信每个灵智生物都有着自己的善面，但法芙纳当年绝不可能突发什么善心。
显然故事经过了相当大程度的个人修改。
“睡觉啊……虽然我也挺想追的，但当时太困了，就回去睡觉了……然后你就来了，然后我就坐在这里了。”
法芙纳奇怪地偏头，还是期待地看着乔治。
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